　今回開発した再使用型ロケット実験機は、全長6.3m、直径85cmで、重量はDry条件で900kg／Wet条件で1312kg。ロケットを再使用するために必要な、上昇／下降時の機体の安定性や着陸機能などの要素技術の実証を目的に、北海道大樹町のHonda専用実験設備において、高度300mまでの離着陸実験を実施した。実施日時は2025年6月17日16時15分。

打ち上げ後の再使用型ロケット実験機［クリックで拡大］出所：ホンダ

高度300mまで上昇した後、再着陸に向けた姿勢制御のためにロケット上部にある4つの翼を開く［クリックで拡大］出所：ホンダ

再使用型ロケット実験機の離着陸実験の様子。打ち上げから高度300mまで上昇した後、姿勢制御の翼を開いて再着陸に向けてゆっくり降下する［クリックで拡大］出所：ホンダ

　実験の結果、到達高度271.4m、着地位置の目標との誤差37cm、飛行時間56.6秒という目標とした機体の離着陸挙動の作動を成し遂げ、上昇／下降時のデータも取得し、実験は成功を収めたとしている。

　本田技術研究所は2024年から北海道大樹町で再使用型ロケットのエンジン燃焼実験やホバリング実験を行ってきたという。ホンダは2021年に、時間／場所／能力の制約から人を解放し、人々の暮らしを豊かにすることを目指し、宇宙領域をホンダが持つコア技術を生かした“夢”と“可能性”への新たなチャレンジの場と捉え研究開発に取り組むことを発表していた。

　循環型再生エネルギーシステム研究や宇宙ロボットの要素技術研究、そして今回の再使用型ロケットの研究もその一環となる。なお、ホンダにおけるロケット研究のきっかけは、同社の製品開発を通じて培った燃焼技術や制御技術などのコア技術を生かしてロケットを造りたいという若手技術者の「夢」が起点になっているという。

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